Berze Nagy János öröksége

Berze Nagy János a magyar népmesekutatás egyik legkiemelkedőbb alakja, folklorista és néprajztudós.  Besenyőtelken született paraszti család tizenegyedik gyermekeként.

Nagykörűi kötődése:
Életútjának meghatározó állomása volt Nagykörű, ahol rövid ideig élt. Szülei halála után testvérei vették magukhoz és nevelték a településen. Ez a korai élmény és a családi összetartás ereje is hozzájárult ahhoz, hogy a népi kultúra és a közösségi hagyományok iránti elkötelezettsége már fiatalon gyökeret verjen benne.

Család
Szülei: Nagy János kisbirtokos, Koncz Borbála. 1904-ben vette fel a Berze Nagy családnevet, hogy megkülönböztesse magát a faluban lévő hasonló nevűektől. Testvére azonban Nagy Lőrinc maradt. Felesége: 1905-től Losonczy Emma tanítónő. Fia: ifj. Berze Nagy János etnográfus, folklorista.

Iskola
Középiskoláit Gyöngyösön, a Ferences Gimnáziumban (1889–1896), Egerben (1896–1897) és Jászberényben végezte (1897–1898), Jászberényben éretts. (1898), a bp.-i tudományegyetem magyar–latin–filozófia szakos hallgatója (1899–1903), végbizonyítványt (1903) és bölcsészdoktori okl. szerzett (1905).

Hivatása  Tanfelügyelőként bejárta az országot, majd Pécsett telepedett le, ahol életműve kiteljesedett. A magyar népmesekutatás egyik megalapozója és első kiemelkedő képviselője. A magyar néprajz történetében elsőként kötötte össze a népköltészeti gyűjtést a népnyelv kutatásával, ill. elsőként ismerte fel, hogy a népdalokat, népballadákat a dallamukkal együtt kell feljegyezni. Elkészítette az első tudományos igényű magyar mesekatalógust. Népszokás-, hiedelem- és nyelvjáráskutatással is foglalkozott. Kodály Zoltán híveként nagy szerepet tulajdonított az énekkaroknak az iskolai oktatásban, és nagy hangsúlyt fektetett a zenei nevelés megreformálására.

A népmesék tudósa Nevéhez fűződik a magyar népmesék első korszerű, tudományos rendszerezése. Fő művében 530 mesét vett számba és osztályozott.

Öröksége: Munkásságával nemcsak a meséket mentette meg az utókornak, hanem kutatta a néphit, a mondák és a népköltészet összefüggéseit is.

Elismertség: A Szent István Akadémia tagja (r.: 1941). A Magyar Néprajzi Társaság tb. tagja

Legfontosabb könyvei:

Berze Nagy János szellemi hagyatékát és a nagykörűi gyökerek szeretetét őrizzük és adjuk tovább a Mese őrzők közösségében.